Meskipun pengobatan komprehensif seputar pembedahan radikal memiliki potensi untuk menyembuhkan kanker lambung, beberapa pasien kanker lambung memiliki penyakit lokal lanjut atau metastasis jauh pada saat presentasi, dan yang lainnya mengalami kekambuhan atau metastasis setelah pembedahan. Untuk pasien kanker lambung stadium lanjut ini, kemoterapi saat ini merupakan pengobatan utama. Namun, kemoterapi saja tidak terlalu efektif untuk kanker lambung stadium lanjut, dengan median kelangsungan hidup sekitar satu tahun. Oleh karena itu, dokter dapat mempertimbangkan untuk menambahkan radioterapi sebagai pengobatan lokal (yaitu radioterapi paliatif) untuk pengobatan pasien dengan kanker lambung stadium lanjut, dengan dua tujuan utama: pertama, untuk mengurangi rasa sakit pasien dan meningkatkan kualitas hidup mereka; dan kedua, untuk meningkatkan prognosis mereka sebagaimana mestinya.
Bagaimana radioterapi paliatif dapat meringankan gejala kanker lambung?
Akibat tekanan dan invasi yang disebabkan oleh pertumbuhan tumor, pasien dengan kanker lambung stadium lanjut mungkin menderita gejala klinis yang parah, seperti kesulitan makan akibat obstruksi saluran pencernaan, anemia akibat perdarahan, dan nyeri yang memengaruhi aktivitas dan istirahat, yang dapat sangat memengaruhi kualitas hidup pasien. Meskipun pembedahan paliatif dapat mengatasi sebagian gejala kanker lambung, namun pembedahan secara fisik menuntut dan kemoterapi dapat memberikan manfaat yang terbatas dalam hal menghilangkan gejala. Radioterapi, sebagai pengobatan lokal, kurang invasif dan sangat efektif, dan masih dapat berperan dalam meredakan gejala dan meningkatkan kualitas hidup, dan manfaat utamanya dapat dimanifestasikan dalam aspek-aspek berikut.
Meringankan gejala kompresi yang disebabkan oleh tumor Radioterapi paliatif dapat meredakan gejala kompresi seperti obstruksi saluran pencernaan lokal dan ikterus obstruktif dengan mengecilkan tumor primer atau metastasis kanker lambung. Secara khusus, penting untuk dicatat bahwa radioterapi paliatif sangat efektif dalam meredakan disfagia yang disebabkan oleh kompresi esofagus oleh kanker lambung.
Mengurangi pendarahan yang disebabkan oleh kanker lambung Dasar teoritis radioterapi untuk mengurangi pendarahan adalah pembuluh darah tersumbat oleh radiasi, dan beberapa penelitian telah melaporkan bahwa efisiensinya dapat mencapai lebih dari 50%.
Menghilangkan rasa sakit Nyeri kanker adalah sensasi yang disebabkan oleh transmisi informasi ke pusat saraf tentang perlunya memperbaiki atau mengatur area yang menyakitkan, dan merupakan salah satu penyebab terpenting dari kualitas hidup yang lebih buruk bagi pasien dengan kanker lambung stadium lanjut. Secara khusus, kanker lambung juga dapat muncul dengan nyeri perut dan dapat menyebabkan nyeri punggung setelah terjadinya metastasis kelenjar getah bening intra-abdominal. Penelitian telah melaporkan bahwa radioterapi paliatif 80% hingga 90% efektif dalam meredakan nyeri kanker yang disebabkan oleh kanker lambung, terutama nyeri punggung yang disebabkan oleh metastasis kelenjar getah bening.
Apa dampak radioterapi paliatif pada prognosis pasien?
Pasien dengan kanker lambung metastatik
Kanker lambung sangat ganas dan metastasis, dengan banyak pasien yang mengalami metastasis ke hati, paru-paru, otak dan peritoneum pada saat diagnosis awal. Sebuah studi tahun 2013 tentang data pasien dari Amerika Serikat yang diterbitkan dalam Cancer menunjukkan bahwa radioterapi meningkatkan kelangsungan hidup selama 1 bulan bagi mereka yang menjalani radioterapi saja dibandingkan dengan mereka yang tidak menjalani pengobatan, dan selama 6 bulan bagi mereka yang menjalani radioterapi dan pembedahan dibandingkan dengan mereka yang menjalani pembedahan saja. Kelangsungan hidup pasien dengan radioterapi dan pembedahan meningkat 6 bulan dibandingkan dengan mereka yang hanya menjalani pembedahan. Namun, penelitian ini bersifat retrospektif, yaitu hanya analisis pasien sebelumnya, dan hasilnya hanya bersifat indikatif. Diperlukan tingkat penelitian yang lebih tinggi untuk menyelidiki peran radioterapi paliatif pada prognosis kanker lambung metastatik.
Pasien dengan stadium lanjut yang tidak dapat dioperasi secara lokal dan pasca operasi paliatif
Tujuan radioterapi pada pasien-pasien ini adalah untuk mengendalikan tumor secara lokal untuk memperpanjang kelangsungan hidup dan, dalam sejumlah kecil kasus, untuk memungkinkan tumor mengalami kemunduran sehingga dapat diobati dengan pembedahan. Studi dari Mayo Clinic, salah satu lembaga penelitian kanker terkemuka di AS, telah menunjukkan bahwa radioterapi bersamaan lebih efektif daripada radioterapi saja. Hanya ada sedikit penelitian yang membandingkan radioterapi bersamaan dengan kemoterapi saja, tetapi penelitian berkualitas tinggi sebelumnya yang diterbitkan dalam Cancer mengkonfirmasi kemanjuran radioterapi bersamaan, tetapi hasilnya perlu dikonfirmasi dalam studi klinis yang besar. Bagaimanapun, kemanjuran radioterapi bersamaan dalam meningkatkan tingkat reseksi bedah dan mengurangi stadium tumor lebih baik daripada kemoterapi saja, meskipun penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan apakah hal ini diterjemahkan ke dalam manfaat kelangsungan hidup.
Kesimpulannya, radioterapi paliatif dapat efektif dalam mengurangi rasa sakit, meningkatkan kualitas hidup dan mungkin memperpanjang kelangsungan hidup pada pasien kanker lambung, tetapi kemanjurannya dalam hal ini perlu divalidasi lebih lanjut oleh studi klinis berkualitas tinggi. (Kontribusi dari Zhao Junhua, Departemen Onkologi Saluran Cerna, Rumah Sakit Pertama Universitas Kedokteran Tiongkok)