Lesi medula spinalis yang panjang, atau lesi medula spinalis segmental yang panjang, adalah kelompok penyakit yang kompleks dengan tiga atau lebih panjang badan vertebra yang berurutan pada MRI medula spinalis. Sejumlah besar pengamatan klinis telah menemukan bahwa sekitar 50% lesi medula spinalis segmental panjang dapat berkembang menjadi optic neuromyelitis optica, yang lebih sugestif secara diagnostik bila dikombinasikan dengan penyakit autoimun lainnya atau bila dikombinasikan dengan autoantibodi positif. Oleh karena itu, untuk lesi sumsum tulang belakang segmental yang panjang, skrining rutin untuk antibodi terhadap aquaporin 4 (AQP4), antibodi spesifik untuk optic neuromyelitis optica, direkomendasikan; tes positif untuk antibodi ini akan mengkonfirmasi diagnosis dan memerlukan pengobatan rutin untuk optic neuromyelitis optica. Lesi sumsum tulang belakang yang panjang pada optic neuromyelitis optica memiliki karakteristik sebagai berikut: 1. Lesi ini sebagian besar bersifat transversal, dengan lesi berbentuk H atau melingkar pada penampang MRI sumsum tulang belakang, dan secara klinis dimanifestasikan oleh kelemahan, mati rasa, nyeri, dan gangguan usus dan saluran kencing. 2. Lesi medula spinalis dapat menunjukkan pembengkakan yang signifikan, yang mungkin tampak sebagai sinyal rendah pada pencitraan MRI T1, dan sebagian pasien mungkin menunjukkan dilatasi kanal sentral medula spinalis. 3. Sumsum tulang belakang servikal dan torakalis sebagian besar terlibat, dan lesi medula servikalis memiliki kecenderungan untuk meluas ke medula oblongata (batang otak). Pemindaian yang disempurnakan dapat menunjukkan peningkatan tambal sulam atau lurik, yang mungkin disertai dengan penguatan tulang belakang. Namun demikian, perlu dicatat bahwa hampir 50% lesi medula spinalis segmental panjang disebabkan oleh berbagai penyebab lain seperti fistula arteriovenosa dural, ensefalomielitis diseminata akut, mielopati paraneoplastik, dan mielitis infeksiosa, yang juga dapat diobati dan perlu disingkirkan secara klinis.