Rituximab bekerja dengan membunuh limfosit B dalam tubuh. Awalnya digunakan untuk mengobati limfoma. Penelitian baru menunjukkan bahwa fungsi limfosit B yang abnormal merupakan penyebab penting perkembangan optic neuromyelitis optica. Penerapan rituximab untuk membunuh limfosit B, yaitu untuk menghilangkan sebagian besar limfosit B penyebab penyakit, dapat menghasilkan remisi klinis dan pengurangan jumlah serangan. Saat ini, rituximab digunakan pada pasien yang sering mengalami serangan dan yang hormon atau obat imunosupresif tradisional lainnya tidak efektif.