Dalam praktik klinis, ada dua jenis muntah darah: hemoptisis, yaitu pendarahan dari saluran pernapasan, dan muntah, yang disebabkan oleh pendarahan dari saluran pencernaan bagian atas, yang keduanya disertai gejala yang berbeda dan diperlakukan secara berbeda.
Dalam kehidupan umum, muntah darah sering disebut sebagai muntah darah dari saluran pernapasan atau pencernaan melalui mulut. Secara klinis, hematemesis dibagi menjadi hemoptisis dan muntah. Hemoptisis mengacu pada darah dari saluran pernapasan dan jaringan paru-paru, yang dikeluarkan dari mulut. Muntah mengacu pada muntah darah dari saluran pencernaan bagian atas melalui mulut.
Hemoptisis dan muntah darah hadir secara berbeda, tetapi disebabkan oleh penyebab yang berbeda. Penyebab umum hemoptisis termasuk tuberkulosis, bronkiektasis, kanker bronkopulmoner dan pneumonia. Pendarahan biasanya berwarna merah terang dan sering disertai batuk, sesak dada dan gatal-gatal di tenggorokan. Penyebab umum muntah darah antara lain ulkus peptikum, sirosis hati, lesi mukosa lambung akut, perdarahan saluran empedu, dan kanker lambung. Perdarahan biasanya berwarna merah gelap, berwarna coklat, bercampur dengan sisa makanan, asam lambung dan zat lainnya, sering disertai dengan rasa tidak nyaman pada perut bagian atas, mual dan muntah.
Pasien dengan gejala muntah darah harus membedakan apakah itu penyakit pernapasan atau pendarahan saluran pencernaan bagian atas, karena gejalanya bervariasi dari satu penyebab ke penyebab lainnya dan begitu juga pengobatannya.