Hari Diabetes Perserikatan Bangsa-Bangsa dirayakan pada tanggal 14 November setiap tahun, dan pada tahun 2007 dan 2008, tema Hari Diabetes adalah Diabetes dan Anak-anak dan Remaja, yang menunjukkan bahwa diabetes pada anak-anak dan remaja telah menjadi masalah kesehatan masyarakat global yang serius. Diabetes pada anak-anak dan remaja telah menjadi masalah kesehatan masyarakat global yang serius. Dalam beberapa tahun terakhir, telah terjadi peningkatan jumlah wajah-wajah yang tidak bersalah dan muda di antara populasi yang didominasi setengah baya dan lansia dengan diabetes tipe 2. Menurut laporan dari Jepang, kejadian diabetes tipe 2 di antara anak-anak usia sekolah telah meningkat 30 kali lipat dalam 20 tahun terakhir, dengan 80 persen kasus disebabkan oleh obesitas. Di antara anak-anak penderita diabetes yang dirawat di rumah sakit di Departemen Endokrinologi Rumah Sakit Anak Zhengzhou, ada 5 kasus diabetes tipe 2 antara tahun 1994 dan 2004, terhitung 3% dari diabetes yang baru didiagnosis pada periode yang sama; antara tahun 2004 dan 2009, ada 20 kasus, terhitung 11%, dan usia rata-rata anak-anak ini adalah 12,5 tahun, yang semuanya mengalami obesitas sedang. Dapat dikatakan bahwa anak-anak obesitas adalah pasukan cadangan diabetes tipe 2. Menurut statistik yang tidak lengkap, proporsi siswa obesitas berusia 6 hingga 18 tahun di sekolah saat ini adalah 10% di seluruh dunia. Pada anak-anak perkotaan di Tiongkok, tingkat pertumbuhan anak-anak yang mengalami obesitas telah jauh melampaui negara-negara maju seperti Eropa dan Amerika Serikat, dengan anak-anak yang mengalami obesitas mencapai 11% dari jumlah total anak-anak di negara ini. Sejumlah besar anak obesitas telah menjadi “tentara cadangan” untuk diabetes tipe 2, dan beberapa di antaranya telah menjadi personel “aktif”. Semakin dini usia awal diabetes, semakin muda usia timbulnya komplikasi kronis di masa depan. Komplikasi kronis, termasuk retinopati diabetik, nefropati diabetik dan kaki diabetik, biasanya terjadi selama periode 10 hingga 20 tahun. Dengan asumsi bahwa seseorang mengembangkan diabetes pada usia 60 tahun, mereka mungkin mengalami komplikasi pada usia 70 hingga 80 tahun, dan komplikasi tersebut akan mempengaruhi kehidupan mereka untuk jangka waktu yang relatif singkat. Seorang anak berusia 10 tahun yang menderita diabetes dapat mengalami komplikasi pada usia 20 hingga 30 tahun, maka sisa hidup anak tersebut tidak akan terbayangkan, dan komplikasi akan berangsur-angsur memburuk seiring dengan perkembangan penyakitnya, sehingga secara serius mempengaruhi kualitas hidup pasien dan membawa beban keuangan yang berat serta tekanan mental bagi pasien dan keluarga. Namun demikian, sebagian orang tua masih memiliki berbagai kesalahpahaman tentang obesitas anak-anak mereka: sebagian orang tua berpikir bahwa anak-anak mereka lucu karena gemuk; sebagian orang tua bangga memiliki “anak gemuk” dan senang akan hal itu, dan tidak memperhatikan hal itu; sebagian orang tua memiliki sikap acuh tak acuh dan berpikir bahwa anak-anak akan menjadi langsing seiring dengan bertambahnya usia dan tinggi badan mereka. Sebagian orang tua, meskipun sadar bahwa obesitas menyebabkan risiko yang jauh lebih tinggi terhadap banyak penyakit, namun sering berpikir bahwa hal ini adalah masalah bagi anak-anak orang lain dan tidak akan menimpa mereka. Akibatnya, sangat sedikit anak yang datang ke dokter hanya karena mereka mengalami obesitas, dan setidaknya 70 persen anak dengan obesitas tidak mengunjungi rumah sakit biasa pada waktunya. Jadi, mengapa anak-anak yang obesitas rentan terhadap diabetes? Dimulai dengan insulin. Insulin disekresikan oleh sel beta pankreas dan merupakan satu-satunya hormon dalam tubuh yang menurunkan gula darah. Jika jumlah insulin yang disekresikan oleh tubuh tidak mencukupi, atau jika insulin yang disekresikan tidak memainkan peran fisiologis normalnya, maka dapat menyebabkan peningkatan gula darah dan bahkan diabetes. Pada orang gemuk, terdapat resistensi insulin dan insulin dalam tubuh tidak dapat memainkan perannya yang tepat dalam menurunkan glukosa darah seperti yang dilakukan orang normal, sehingga membuat peran insulin menjadi kurang efisien. Hal ini pada akhirnya akan menyebabkan kelelahan sel beta pankreas, dan kemampuan untuk mensekresikan insulin secara bertahap akan melemah atau bahkan gagal, dan akhirnya diabetes akan terjadi. Para orang tua diingatkan bahwa jika anak yang gemuk memiliki kulit yang gelap di leher, ketiak atau pangkal paha, menyerupai “lumpur tua” yang tidak dicuci, fenomena ini dikenal secara medis sebagai “acanthosis nigricans” dan mungkin merupakan tanda awal diabetes. Hal ini bisa menjadi tanda peringatan toleransi glukosa abnormal pada anak obesitas dan harus ditanggapi secara serius. Untuk mencegah dan mengobati diabetes tipe 2 pada anak-anak, penting untuk mengembangkan kebiasaan gaya hidup yang baik, termasuk diet seimbang, olahraga yang wajar dan tidak makan berlebihan. Orang tua dari anak-anak yang sudah kelebihan berat badan atau obesitas, terutama mereka yang memiliki riwayat keluarga dengan diabetes, hipertensi dan penyakit jantung koroner, harus memperhatikan anak-anak mereka dan pergi ke unit endokrinologi pediatrik reguler untuk penyelidikan yang relevan dan intervensi medis sedini mungkin. Jika pengobatan diberikan selama periode pra-diabetes, yaitu periode resistensi insulin, fungsi pankreas dapat dikembalikan ke normal, sedangkan begitu diabetes berkembang, mereka tidak hanya harus berurusan dengan setoples obat selama sisa hidup mereka, tetapi komplikasi kronis yang disebutkan di atas pasti akan muncul beberapa tahun kemudian.