Kanker payudara stadium lanjut sering kali berarti bahwa penyakitnya sudah parah, tetapi mengapa kadang-kadang diobati hanya dengan satu obat, bukannya dengan beberapa obat “bersama-sama” seperti pada stadium awal hingga pertengahan?
Bagi sebagian pasien, beberapa obat lebih beracun daripada efektif, jadi pilihlah obat tunggal
Faktanya, rejimen kemoterapi yang tersedia untuk kanker payudara stadium lanjut mencakup kemoterapi agen tunggal dan kemoterapi kombinasi multi-obat. Secara umum, kemoterapi kombinasi lebih efektif daripada kemoterapi agen tunggal untuk kontrol tumor yang cepat. Namun, toksisitas kemoterapi agen tunggal relatif rendah dibandingkan dengan kemoterapi kombinasi. Tujuan utama pengobatan untuk kanker payudara stadium lanjut adalah untuk mengendalikan tumor, meningkatkan kualitas hidup dan memaksimalkan kelangsungan hidup. Untuk alasan ini, secara umum diterima bahwa pasien dengan kanker payudara stadium lanjut dapat mencapai remisi penyakit yang cepat dengan kemoterapi kombinasi, tetapi kelangsungan hidup belum tentu lebih baik daripada dengan kemoterapi agen tunggal, dan kurang toksik bila diobati dengan terapi agen tunggal berurutan.
Jadi, apakah lebih baik memilih obat tunggal atau ganda?
Untuk pasien dengan perkembangan penyakit yang lambat, risiko tumor rendah (yaitu, beban tumor rendah), kondisi umum yang buruk dan pasien lanjut usia, dokter umumnya akan mempertimbangkan kemoterapi agen tunggal.
Untuk pasien dengan perkembangan penyakit yang cepat, tumor yang lebih berbahaya, kondisi umum yang baik dan pasien yang lebih muda, dokter dapat memilih rejimen kemoterapi kombinasi.
Setelah stabilisasi penyakit, terapi pemeliharaan agen tunggal biasanya digunakan
Setelah masa pengobatan untuk mencapai remisi, kanker payudara stadium lanjut akan memasuki fase pemeliharaan dan untuk kemoterapi, agen tunggal biasanya digunakan untuk pengobatan pemeliharaan.
Jika pengobatan awal (lini pertama) untuk kanker payudara stadium lanjut adalah satu obat dan efektif, dokter biasanya akan terus menggunakan obat itu sampai penyakitnya berkembang.
Jika Anda memulai dengan kombinasi obat dan mungkin tidak dapat melanjutkan dengan beberapa obat kemoterapi karena reaksi yang merugikan, dokter Anda dapat mempertimbangkan untuk memilih salah satu rejimen kombinasi asli untuk masuk ke dalam terapi pemeliharaan.
Obat yang ideal untuk kemoterapi pemeliharaan agen tunggal harus efektif secara terapi, relatif rendah toksisitas dan mudah digunakan dari waktu ke waktu, sehingga dokter sering memilih obat kemoterapi oral. Kemoterapi agen tunggal yang paling umum digunakan untuk kanker payudara adalah Capecitabine. Pengobatan lini pertama kanker payudara stadium lanjut dengan capecitabine saja dapat mengendalikan perkembangan tumor hingga 6 bulan, dengan waktu kelangsungan hidup hingga 24 bulan, dan memiliki toksisitas yang rendah terhadap sel darah dan jantung, sehingga cocok untuk penggunaan jangka panjang. Waktu bertahan hidup dengan monoterapi capecitabine lebih baik daripada kombinasi tiga obat siklofosfamid + metotreksat + fluorourasil (CMF). Melanjutkan pengobatan pemeliharaan monoterapi dengan capecitabine setelah capecitabine dikombinasikan dengan agen kemoterapi lainnya saat ini merupakan cara pengobatan yang lebih masuk akal untuk pengelolaan penuh kanker payudara stadium lanjut.
Selain itu, vincristine oral (Vinorelbine), etoposide dan siklofosfamid juga dapat digunakan sebagai terapi pemeliharaan monoterapi.
Kesimpulannya, pilihan rejimen kemoterapi untuk kanker payudara stadium lanjut adalah masalah yang sangat khusus yang memerlukan pertimbangan komprehensif dari efek pengobatan, jenis tumor, kondisi umum pasien, efek samping pengobatan, kondisi medis tertentu dan faktor-faktor lain, yang harus dipertimbangkan dan ditimbang oleh dokter untuk membuat penilaian profesional.